Le 13 décembre toute la Suède célèbre Sainte Lucie avec des chansons, des bougies, des lumières et des petites brioches typiques au safran (lussebullar).
Les grandes villes de Suède élisent une Lucia chaque année et les écoles élisent une Lucia et ses demoiselles d'honneur (tärnor) parmi les élèves.
La sainte Lucie (appelée Lucia) est vénérée dans une procession : une fille, élue Lucia, marche devant une procession de jeunes filles. Elles sont vêtues de blanc avec une ceinture de tissu rouge. La Lucia porte une couronne de bougies et les autres tiennent une bougie à la main. Elles visitent des centres commerciaux, des églises, des lieux de travail et des institutions pour personnes âgées, chantant une chanson de Lucia. Il y a souvent aussi des garçons dans les processions. Certains, les garçons d’honneur (stjärngossar), sont parés de blanc comme les filles et portent un chapeau conique décoré d'étoiles dorées. D'autres ont un aspect moins solennel, déguisés en lutin (tomtenisse) ou en bonhomme de pain d’épices (pepparkaksgubbe).
Les spectateurs adultes regardent, écoutent et pensent aux processions auxquelles ils ont eux-mêmes participé. Ils se souviennent des moments où ils ont oublié les paroles, quand ils ont chanté faux, quand ils sont tombés ou se sont évanouis, quand la bougie s’est éteinte, quand ils ont tiré les cheveux de la fille devant ...
La tradition veut que la Lucia soit une femme mais il arrive que les hommes ou les garçons prennent le rôle de la Lucia : voir cet article suivant de DN.
Le manuel Le suédois en vingt leçons contient une leçon sur ce défilé, Ett traditionellt luciatåg. Dans le Petit vocabulaire actuel suédois vous trouvez les noms des fêtes les plus importantes du calendrier suédois ainsi que d’autres repères temporels (dans le chap. 13).
